Tischtennis-Debüt ohne Boll: Kann Deutschlands neue Generation in Zadar überzeugen?
Hellmuth Ortmann
Tischtennis-Debüt ohne Boll: Kann Deutschlands neue Generation in Zadar überzeugen?
Deutschlands Tischtennis-Nationalmannschaft startet am Sonntag in ihr erstes großes Turnier seit Timo Bolls Rücktritt. Die Europameisterschaft in Zadar, Kroatien, markiert einen Neuanfang für das Team, das nun von Benedikt Duda, Dang Qiu und Patrick Franziska angeführt wird. Mit Weltranglistenplätzen 8, 14 und 15 bei den Herren sind die Erwartungen hoch – doch die Damenmannschaft mit Junioren-Weltmeisterin Annett Kaufmann könnte ihnen die Show stehlen.
Das Turnier fällt in eine Phase des Umbruchs für den deutschen Tischtennis. Jahrelang prägten Timo Boll und Dimitrij Ovtcharov die Mannschaft, holten neun Europameistertitel, standen sechsmal im Finale der Weltmeisterschaften und gewannen vier olympische Medaillen. Ihr Erbe ist noch immer im Trainingszentrum in Düsseldorf spürbar, wo Fotos vergangener Triumphe die Wände schmücken. Eine WM-Medaille von 2021 – Bolls letzter großer Erfolg – hängt prominent ausgestellt und erinnert an eine Ära, die nun vorbei ist.
Das aktuelle Herren-Team um Duda, Qiu und Franziska steht unter Druck, an diese Erfolge anzuknüpfen. Doch die Damen, trainiert von der ehemaligen Weltzweitbesten Tamara Boros, könnten für Überraschungen sorgen. Kaufmanns Aufstieg zur Junioren-Weltmeisterin nährt die Hoffnung, dass die Frauen in Zadar ihre männlichen Kollegen sogar überflügeln könnten.
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Doch nicht nur die Mannschaft, auch der Sport selbst befindet sich im Wandel: Das Internationale Olympische Komitee hat beschlossen, dass künftig die getrennten Mannschaftswettbewerbe der Männer und Frauen durch ein gemischtes Format ersetzt werden. Doch zunächst gilt die ganze Aufmerksamkeit Kroatien – und der Frage, ob Deutschlands neue Generation aus Bolls Schatten treten kann.
Die Meisterschaft beginnt am 1. Oktober, mit den deutschen Herren unter den Top 15 Europas. Die Damen um Kaufmann und Boros gehen als mögliche Geheimfavoritinnen ins Rennen. Egal wie das Turnier ausgeht – es wird zeigen, ob das Team an die glorreiche Vergangenheit anknüpfen kann oder ob eine neue Zeit nach anderen Erfolgen verlangt.
